妇女的生殖器官可以分为内、外两部分。在正常情况下，女性生殖器官本身的机能，可以阻止病原体进入内部。例如，大阴唇可以将阴道口遮掩；阴道前后壁是紧贴的；在卵巢分泌的雌性激素、子宫颈内膜分泌的粘液形成粘液栓，将子宫颈口堵塞等。阴道维持酸性环境，不利于嗜碱性细菌的生长和繁殖。
一旦阴道内环境改变，这些自然防御机能就会相应减弱，病原体将容易上行进入子宫腔和输卵管腔，并在其中繁殖和引起疾病。月经期或人工流产以及自然分娩后，子宫腔乐都会遗留大面积的创口，同时阴道壁及子宫颈口都已张开，宫颈粘液栓消失，特别是子宫颈及宫腔的分泌物都偏碱性，改变了阴道的酸性环境，使病原体容易繁殖。因此，人工流产后一个月之内，以及产后42天内，都应绝对禁止性生活和盆浴，以防将病原体带入生殖器官。