一个人身材的高矮主要取决于人的四肢骨骼和脊椎骨的长度。在青春发育期，骨的发育很快，身体长高得也快，称为生长发育的第2个高峰期。这是体内的性激素和生长激素的分泌量都增加并相互协同作用的结果。此期女子平均每年长高9厘米。经历3－4年，生长激素水平下降，骨骺闭合，则身材停止增长。
科学的锻炼能够加强心、肺功能，增强体质，使卵巢、垂体功能稳定，有利于营养素的吸收，因此对身材增长有益。经常参加体育锻炼的青少年，其身高较不常锻炼的青少年高出约4厘米，体重增加约3千克，肺活量增加约1000毫升。因此，要想身材挺拔，切不可忽视体育锻炼。